人は進化しているのか、退化しているのか？

この週末、少し考えさせられるニュース記事が掲載されていた。
記事は下記サイトを参照のこと。

MSN 産経ニュース
「映画字幕で業界が四苦八苦　若者の知的レベル低下が背景か？」
http://sankei.jp.msn.com/entertainments/entertainers/080510/tnr0805101825007-n1.htm

内容を要約すると、映像翻訳では最大13文字×2行までという制限があるが、この13文字が長すぎて読み切れないという若者が増加している。また、漢字が読めない人や、「ソ連やナチス」といった、従来では常識と考えられた日本語の意味が分からない人が増加しているという。

この記事を読んでまず頭に浮かんできたのは「ゆとり教育」という言葉である。この「ゆとり教育」は見直しの方向にあるようで、ぜひともそう願いたいものだ。それにしても、「ゆとり教育」世代にとっては迷惑な話だ。勉強の質･量ともに勝手に落とされた上に、知識が足りないといわれているのだから。

しかしよく考えてみると、知的レベルの低下というのは何も「ゆとり教育」世代だけではないような気がする。長期トレンドでみると、知的レベルはそれ以前からずっと低下の方向にあるのではないかと思われる。

『日本語練習帳』 (過去記事「『日本語練習帳』を読んでみて」を参照) の著者である大野晋氏は、その著書の中で、世代が進むにつれて漢字の能力は確実に落ちていると指摘している。

よく人は進化し続けているというような話も聞くが、この記事を読む限り、そうでもない気がする。テレビ、コンピュータなどと世の中に便利なものが登場がするたびに、逆に人は退化しているようにも思える。

このトレンドを食い止める方法などあるのだろうか。もちろんハイテク機器の使用を禁止するなどといったことはできるわけはない。これを解決する方法は私などには思い浮かばないが、あえて無駄というものを体験してみるのもいいと思う。

例えば、翻訳の課題を、電子辞書やコンピュータ (インターネット) なしで取り組んでみるとか。

昔の ― といってもそんなに昔ではないが ― 翻訳者の気持ちがわかるだろう。

もし不慣れな分野であれば、1 ページを翻訳するのに、いったいどれぐらいの時間と労力がかかるのだろうか。想像するだけでもぞっとする。

技術の進化に感謝するとともに、自分も精進を怠ってはいけないと改めて思った。

※映像翻訳の基本ルールについては、下記あたりのページを参考のこと。
http://www.amelia.ne.jp/user/pdf/amelia_200505.pdf
http://www.jvtacademy.com/lesson/lesson_002.html

See you tomorrow!

追記：
映像翻訳の現場に影響が出始めているようだ。実務翻訳もマニュアルやパンフレットなどマス (大衆) を対象にしたものがある。対岸の火事とはならないかも知れない。

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